太阳系的故事,彗星和流星

彗星是所有太阳系天体中比较另类的一种。因为其形似“扫帚”，在古时中国又被称作“扫帚星”。彗星的结构包括彗核、彗发和彗尾三部分。彗核主要由易升华的固态物质构成，如冰、氨、甲烷、硫化氢、氰化氢等等。当彗星运行到靠近太阳的位置时，彗核表面的温度升高，构成彗核的物质升华成蒸汽并包裹在彗核外围，形成彗发。彗发往往呈现出翡翠绿的颜色。彗星还会拖着长长的尾巴。其中背向太阳方向笔直伸展的是离子彗尾。这条彗尾是由于太阳风将彗发中的带电粒子推离出去形成的。还有一条是拖在彗核后面的是尘埃彗尾，这部分彗尾主要由气体和尘埃构成，它被甩在彗星的后面，有时还会发生弯曲。

彗星运行的轨道也很特别。并非所有的彗星都会周期性回归。大多数彗星的轨道是开放曲线（轨道不闭合），如抛物线或者双曲线。这类彗星都是一去不复返，称作“非周期彗星”。还有少部分彗星在进入内太阳系的过程中受到木星引力摄动，运行轨道会发生变化。由开放曲线变成闭合曲线，如大椭圆轨道。这类彗星每隔一段时间就会回归一次，称作“周期彗星”。周期较短的彗星大约每隔数年就回归一次，而周期较长的彗星可能需要数百年、数千年甚至数万年才能再次回归内太阳系。

天文学家将彗核形容为一个“肮脏的雪球”。既然是雪球，当它靠近太阳时就会发生很多变化。一方面受到太阳的热量辐射，彗核表面物质会快速升华产生大量的气体，甚至发生气体喷发；另一方面受到太阳潮汐力的影响也会发生碎裂和解体。年10月，一颗名为“霍尔姆斯”、周期为6.88年的短周期彗星，在通过近日点后不久发生了剧烈的爆发现象，亮度几乎与北极星相当，甚至一度成为太阳系内除太阳以外体积最大的天体。这一现象引起了众多天文学家的

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